Waar emoties zich nestelen in ons lijf
De decemberparadox: waarom we juist nu overprikkeld raken en hoe slaap je redt
We zeggen het vaak achteloos: “Ik voel het in mijn buik,” of “Het lag als een blok op mijn borst.” Maar wat als dat meer is dan alleen een manier van spreken? Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat emoties zich daadwerkelijk kunnen manifesteren in specifieke delen van ons lichaam. Het Finse team van neurowetenschapper Lauri Nummenmaa aan de Aalto University bracht dit fenomeen in kaart in een baanbrekend onderzoek uit 2014, gepubliceerd in Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Emotionele lichaamskaarten
In het onderzoek werden meer dan 700 deelnemers gevraagd om aan te geven waar ze in hun lichaam veranderingen voelden bij het ervaren van verschillende emoties – van blijdschap tot angst en woede. Het resultaat: een kleurrijke 'body map of emotions', waarin elke emotie een uniek patroon liet zien van geactiveerde of gedeactiveerde lichaamsregio’s.
Blijdschap activeert bijna het hele lichaam, met name het hoofd, hart en ledematen – denk aan de energieboost bij goed nieuws.
Woede concentreert zich vooral in de borst en armen – klaar om te vechten of te verdedigen.
Angst toont zich sterk in de borst en maag – een evolutionaire voorbereiding op ‘vechten of vluchten’.
Verdriet laat een afname in energie zien in armen en benen, en concentratie in het hartgebied – letterlijk verlamd van verdriet.
Schaamte en schuld trekken zich terug naar het gezicht en de buik – interne emoties die het lichaam naar binnen doen keren.
Lichaam en geest: twee kanten van dezelfde munt
Hoewel emoties neurologisch beginnen in het brein, zijn ze onlosmakelijk verbonden met fysieke sensaties. Dit wordt onderbouwd door het werk van Antonio Damasio, een vooraanstaand neuroloog, die stelt dat ons ‘gevoel van zelf’ voortkomt uit een continue dialoog tussen brein en lichaam. Emoties zijn niet alleen mentale toestanden; ze gebeuren ook in het lichaam.
Chronische emotionele belasting – zoals aanhoudende stress, onderdrukte woede of onverwerkt verdriet – kan zich ophopen en tot lichamelijke klachten leiden. Denk aan spanningen in de nek en schouders bij stress, of buikpijn bij angst.
Wat betekent dit voor jouw welzijn?
Voor gebruikers van TC2 Tribe, die werken aan meer energie, balans en emotionele stabiliteit, zijn deze inzichten waardevol. Door bewust stil te staan bij waar je emoties in je lichaam voelt, kun je gerichter werken aan herstel. Meditaties, ademhalingsoefeningen en lichaamswerk zoals yoga helpen om vastzittende emoties los te laten en het lichaam weer in balans te brengen.
Onze tip: neem dagelijks even de tijd om in te checken bij je lichaam. Waar voel je spanning? Welke emotie hoort daarbij? En wat heb je nodig om los te laten?