Doomscrolling: waarom je blijft scrollen naar slecht nieuws – en wat je eraan kunt doen

Wat is doomscrolling?

Doomscrolling (of doomsurfing) beschrijft het gedrag waarbij je eindeloos negatief nieuws blijft lezen, vaak via social media of nieuwssites. Zelfs als je merkt dat het je stemming beïnvloedt, blijf je doorgaan. Het woord is een samenstelling van doom (ondergang) en scrolling (scrollen), en werd veel gebruikt tijdens de COVID-19-pandemie, toen mensen massaal het internet afstruinden op zoek naar crisisupdates.

Waarom doen we het?

Onze hersenen zijn geëvolueerd om bedreigingen snel te herkennen. Negatief nieuws springt er dus automatisch uit. Zeker in tijden van onzekerheid – oorlog, pandemieën, klimaatstress of economische spanningen – proberen we grip te krijgen op de situatie. Nieuws lijkt ons informatie en daarmee controle te geven. Maar vaak gebeurt juist het tegenovergestelde: we raken overladen, gespannen en somber.

De impact op je mentale en fysieke gezondheid

Langdurig doomscrollen kan meer doen dan alleen je humeur beïnvloeden. Het kan leiden tot:

• Mentale uitputting en verhoogde stress
• Angstgevoelens of depressieve klachten
• Slechter slapen
• Concentratieverlies en verminderde productiviteit
• Een negatief wereldbeeld en gevoel van machteloosheid

Wat zegt de wetenschap?

Een studie gepubliceerd in Health Communication (2022) onderzocht het effect van overmatige nieuwsconsumptie op het welzijn van meer dan 1.100 Amerikaanse volwassenen. De resultaten waren opvallend: 16% van de deelnemers vertoonde kenmerken van problematisch nieuwsgebruik – vergelijkbaar met verslavingsgedrag. Deze groep scoorde significant hoger op stress, angst, depressie en lichamelijke klachten zoals vermoeidheid.

Het onderzoek laat zien dat voortdurend slecht nieuws lezen niet alleen psychologisch belastend is, maar ook de fysieke gezondheid beïnvloedt.

Hoe doorbreek je het patroon?

Bewustwording is de eerste stap. Met deze vijf strategieën verminder je de impact van doomscrolling:

• Stel nieuwsgrenzen: Beperk je tot één of twee nieuwsblokken per dag.
• Kies betrouwbare bronnen: Vermijd sensatiekoppen en kies media die context en nuance bieden.
• Plan digitale rustmomenten: Zet meldingen uit en leg je telefoon bewust weg, vooral ’s avonds.
• Vervang de gewoonte: Ga wandelen, adem bewust, mediteer of lees iets rustgevends.
• Check in bij jezelf: Merk op hoe je je voelt tijdens en na het nieuws lezen. Neem afstand als je merkt dat je gespannen raakt.

Wat helpt op korte termijn?

Je kunt het nieuws niet veranderen, maar je kunt wél leren hoe je er anders mee omgaat. Bewust ademen, vertragen en pauzeren helpt je zenuwstelsel te herstellen. Speciaal voor dit doel ontwikkelden we een gratis meditatie:
“Omgaan met wereldproblemen zonder jezelf te verliezen.”

Een rustige audio-oefening die je helpt om even op adem te komen, je aandacht terug te brengen naar jezelf en spanning los te laten.

Start hier de gratis meditatie

Take charge and take care.
Je bent niet machteloos – begin met kleine stapjes voor meer rust.

bronnen: Wikipedia – Doomscrolling ScienceDaily – News addiction and health APA – Media overload impact PMC – News exposure during COVID-19